GPS衛星工作示意圖

構成全球定位系統(GPS)世界衛星網的衛星

　　北京時間5月21日上午消息，據英國《每日郵報》報道，美國政府發出警告說，構成全球定位系統(GPS)的世界衛星網可能會在2010年癱瘓，這種情況將對全球數百萬人產生不同程度的影響。

　　世界上有很多人都依靠衛星導航網發射到用戶汽車或手機上的精確路線圖，從A處前往B處。但是經營不善和缺少投資意味著這個20歲的系統不會再像以前那樣給用戶正確指路，而是給他們帶來一系列麻煩。

　　第一顆替代衛星本應在2007年發射升空，但是由于種種原因，這顆衛星的發射時間被一拖再拖，直到今年11月它才有可能被發射，發射時間被整整推遲了近3年。目前還不清楚現在正在軌道服役的衛星是否能在它們的代替者到達之前，一直處于正常運行狀態。據美國政府問責局(GAO)進行的一項研究顯示，衛星導航系統將在明年早些時候開始出現故障。

　　一些因經常發生危險事故而依賴全球定位系統的倒霉蛋司機，因過于依賴該系統，已經產生普遍的副作用，據英國汽車協會在報告中說，衛星導航系統已經給近三分之一的汽車司機指錯了路。但是如果這個系統全面癱瘓，將使數百萬人身陷險境。不過這種情況可能對由其它國家資助的導航系統有幫助，例如歐洲的“伽利略”衛星網。

　　歐洲資助的“伽利略”衛星導航定位系統的主要目的是與美國的全球定位系統進行競爭，預計它將于明年發射升空。目前通過它有望消除全球定位系統崩潰產生的負面影響。全球定位系統的衛星位于地球恒定軌道里，它通過發射信號，給地球上的用戶精確指出他們所在的方位。美國空軍負責管理該系統。19日美國政府問責局在提交給國會的報告中說，美國空軍沒能及時給該系統升級。

　　雖然該國空軍為了使全球定位系統達標，投入了大約13億美元，但是美國政府問責局指出，一再拖延和超支使整個系統陷入癱瘓的危險。報告指出：“目前還不確定美國空軍是否能及時獲得新衛星，以確保全球定位系統能繼續正常運行?！比蚨ㄎ幌到y一旦癱瘓，將對國家安防和日常生活造成重大影響。世界各地的軍事力量在定位、追蹤敵方目標和收集情報方面將嚴重受挫。

　　人們除了利用全球定位系統導航以外，還利用它，在電子追蹤裝置的幫助下，監控罪犯的行蹤。不過在“伽利略”導航系統和美國空軍的通力合作下，全球定位系統還是有望轉好的。雅虎火鷹(Fire Eagle)系統負責人湯姆·科特斯(Tom Coates)表示：“如果美國政府有人同意讓全球定位系統慢慢壞掉，我會感到非常震驚